Опасные отходы - отходы, которые - либо содержат вредные вещества, содержащие возбудителей инфекционных болезней или обладающие опасными свойствами:
• токсичностью
• взрывоопасностью
• пожароопастностью
• высокой реакционной способностью
- либо могут представлять непосредственную или потенциальную опасность для окружающей природной среды и здоровья человека самостоятельно или при вступлении в контакт с другими веществами.

В РФ отходы, поступающие в окружающую природную среду подразделяются на:
• чрезвычайно опасные отходы;
• особо опасные (высокоопасные) отходы;
• опасные отходы
• малоопасные отходы
Отходы - непригодные для производства определенной продукции виды сырья, его неупотребимые остатки или возникающие в ходе технологических процессов вещества и энергия, не подвергающиеся утилизации.